機(jī)器人五方面助力制藥自動(dòng)化
隨著人類對(duì)藥物尤其是創(chuàng)新藥物的需求增長(zhǎng),制藥公司正在不斷地尋找新的方法來(lái)提高生產(chǎn)率,這導(dǎo)致了對(duì)自動(dòng)化設(shè)備和機(jī)器人的依賴性質(zhì)加強(qiáng)。
相比于其他行業(yè),制藥公司采用機(jī)器人已經(jīng)明顯落后于其他行業(yè)。主要原因包括:首先,采購(gòu)和使用機(jī)器人的初始陳本過(guò)高;其次,制藥行業(yè)紛繁復(fù)雜,需要對(duì)機(jī)器人系統(tǒng)做出很精細(xì)且復(fù)雜的編程。不過(guò)當(dāng)前機(jī)器人系統(tǒng)的功能性和靈活性大大提高。因此,有專家預(yù)測(cè):機(jī)器人或?qū)⒑芸煊糜谥扑幤髽I(yè),用以降低成本并提高整體效率。
因此在未來(lái),機(jī)器人不可避免地取代制藥公司一些人類崗位,經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為這種技術(shù)性取代可以創(chuàng)造更多的非勞動(dòng)密集型工作的就業(yè)機(jī)會(huì),如互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)和汽車行業(yè)已經(jīng)產(chǎn)生了許多全新的謀生方式。
美國(guó)包裝和處理技術(shù)協(xié)會(huì)(Association for Packaging and Processing Technologies,PMMI)近日發(fā)布的一份調(diào)研報(bào)告顯示:未來(lái)不到5年的時(shí)間里,機(jī)器人在制藥行業(yè)的包裝工廠里應(yīng)用率將增加13%,到2018年,機(jī)器人在制藥行業(yè)的包裝工廠里應(yīng)用率將達(dá)到34%。此外,包裝車間并不是機(jī)器人改變藥物生產(chǎn)的唯一領(lǐng)域,許多自動(dòng)化程序?qū)㈥懤m(xù)擴(kuò)展到藥物開(kāi)發(fā)領(lǐng)域。
總而言之,自動(dòng)化&機(jī)器人將從以下五大方面一步步改變制藥業(yè)。
(一)效率和精度
機(jī)器人在醫(yī)藥行業(yè)的使用最大的亮點(diǎn)是“速度”。與人類相比,機(jī)器人不僅可以執(zhí)行比前者大約快三到四倍的速度,還可以在24小時(shí)工作。這使得機(jī)器人能夠在相對(duì)較短的時(shí)間生產(chǎn)大量的產(chǎn)品。此外,機(jī)器人可以達(dá)到低于一張紙厚度的精度,這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)任何人類可達(dá)到的精準(zhǔn)度。
到目前為止,默克公司已經(jīng)成功在裝瓶操作線上使用機(jī)器人自動(dòng)進(jìn)行過(guò)敏藥物的分裝。這款機(jī)器人能夠以每秒120次,每次10瓶的速度在操作線上運(yùn)行,該項(xiàng)目對(duì)人類員工的唯一要求就是能夠熟練、正確地操作機(jī)器人本身。
值得一體的是,如今“經(jīng)典”的機(jī)器人系統(tǒng),與傳統(tǒng)的機(jī)器設(shè)備相比,具有更少的零部件,具有更快的轉(zhuǎn)換過(guò)程以及不需要維護(hù)。因此,使用機(jī)器人的總體成本遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的機(jī)器設(shè)備。此外,一個(gè)機(jī)器人可以執(zhí)行多種設(shè)備的功能,可以減少建立一個(gè)工廠需要的空間。與傳統(tǒng)設(shè)備的單一操作模式相比,機(jī)器人還可以為了完成不同項(xiàng)目去改寫(xiě)相應(yīng)的應(yīng)用程序。
(二)改進(jìn)實(shí)驗(yàn)室工作
在藥物的研究、發(fā)現(xiàn)和開(kāi)發(fā)過(guò)程中,通常需要執(zhí)行大量的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試工作,這涉及到移液、擺放試管等許多重復(fù)性工作。在這種情況下,自動(dòng)化功能的機(jī)器人是一個(gè)很理想的工作選擇,以保證高水平的準(zhǔn)確性和一致性。
在實(shí)驗(yàn)室里,使用機(jī)器人可以使科研人員繞過(guò)一些卑微且費(fèi)時(shí)費(fèi)力的工作,從而可以將更多的時(shí)間關(guān)注在更有價(jià)值的事情上,如真正的藥物開(kāi)發(fā)和研究。到目前為止,已經(jīng)有卻來(lái)越多的公司可以制造自動(dòng)準(zhǔn)備DNA樣本的機(jī)器人。因此實(shí)驗(yàn)室技術(shù)人員即使沒(méi)有工程技術(shù)的背景,也可以使用操作簡(jiǎn)單的機(jī)器人。
如今,機(jī)器人的精度非常高,可以將40000個(gè)dot的DNA點(diǎn)綴到微流控芯片上,這樣的壯舉是人類無(wú)法企及的。
(三)識(shí)別藥物
機(jī)器人可以用于協(xié)助藥房和制藥公司的識(shí)別假冒藥物或存在臨床造假的藥物。隨著網(wǎng)上藥店的不斷普及,不合規(guī)格的藥物已經(jīng)不僅僅是體現(xiàn)在包裝上,—有些藥物含有的活性成分(成分)甚至是對(duì)用戶有害的。因此,制藥行業(yè)越來(lái)越強(qiáng)調(diào)藥品從生產(chǎn)到銷售到分發(fā)的全程跟蹤。在這個(gè)過(guò)程中,機(jī)器人變得尤為重要,因?yàn)樵谙M(fèi)者購(gòu)買(mǎi)藥物過(guò)程中,條形碼掃描儀很快可以確定藥品是否合法出售。
(四)機(jī)器人藥店
目前,已經(jīng)有一些大型醫(yī)院和診所使用機(jī)器人來(lái)分配不同的藥物。分析人士預(yù)計(jì),只有“機(jī)器人藥房”需求增加,其獲益才會(huì)顯著提升。不過(guò),許多業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè):未來(lái)“機(jī)器人藥房”無(wú)需藥劑師,能夠自主分發(fā)藥物。機(jī)器人配藥的好處包括:減少給藥的錯(cuò)誤,降低個(gè)別員工滯后導(dǎo)致藥物分發(fā)低效。讓藥品零售界發(fā)生如此巨大的變化需要經(jīng)歷數(shù)年時(shí)間才能完成,但這些技術(shù)已經(jīng)在為使用準(zhǔn)備著。
值得一提的是, 大型制藥公司盡早投入機(jī)器人的“投資回報(bào)率”最高,其次是小型制藥公司和零售藥房。
(五)增強(qiáng)行業(yè)的可持續(xù)性
與其他行業(yè)一樣,醫(yī)藥行業(yè)正也需要“可持續(xù)發(fā)展”,為此藥品制造商不得不減少浪費(fèi)、減少污染和節(jié)約能源。在過(guò)去,電機(jī)、驅(qū)動(dòng)器和變速箱等機(jī)器人的運(yùn)用為社會(huì)節(jié)約了95%的能源。機(jī)器人的高效率和可靠性意味著有更少的材料浪費(fèi),并創(chuàng)造數(shù)更多的產(chǎn)品。
此外,每個(gè)機(jī)器人是由可支配的組件構(gòu)成,可以減少清潔費(fèi)用、水和化學(xué)物質(zhì)的消費(fèi),從而減少碳足跡(carbon footprints)。
展望未來(lái)
綜上所述,機(jī)器人為制藥行業(yè)帶來(lái)的變化和福利似乎無(wú)窮無(wú)盡。從創(chuàng)造巨大的收益、提高效率和安全性,機(jī)器人的速度、精度、可靠性和靈活性將倍受制藥業(yè)“青睞”。 與其說(shuō),機(jī)器人如何改變制藥行業(yè)?而是我們做好擁抱這些變化的準(zhǔn)備了嗎?
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