商用進(jìn)度慢于eMTC,NB-IoT會不會出局?
就在Verizon和AT&T在美全國商用eMTC,國內(nèi)運(yùn)營商展開規(guī)模部署NB-IOT即將商用之際,國外媒體Light Reading適時發(fā)布了一篇《愛立信與華為互不兼容阻礙了NB-IoT發(fā)展》,其中引述物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域幾位公司高管的結(jié)論,“NB-IoT面臨的一個問題是中國華為技術(shù)有限公司的設(shè)備與瑞典愛立信公司的設(shè)備無法實現(xiàn)兼容,這意味著存在多個NB-IoT‘版本’。”
但上述結(jié)論,與事實有所出入。
NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)完善,并不代表出現(xiàn)分歧
目前,華為與愛立信關(guān)于NB-IoT的互聯(lián)互通工作正在進(jìn)行之中。
經(jīng)歷NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)制定過程的華為相關(guān)人士表示,這個標(biāo)準(zhǔn)從無到有,過程痛苦而曲折,但由于有包括高通在內(nèi)的NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈支持,前景是光明的。當(dāng)前,NB-IoT需要盡快提供低成本模組。
“國外媒體報道NB-IoT不能互聯(lián)互通,不知道背后存在什么陰謀,包括我們與愛立信在運(yùn)營商的主導(dǎo)下都在進(jìn)行測試。遇到困難是客觀存在的,包括早前華為的NB-IoT芯片與華為基站剛開始測試也是測不通的?!?月,在某公開場合,上述人士如是指出,高通相關(guān)人士亦在場。
相對其他行業(yè),通信行業(yè)的特質(zhì)之一就是標(biāo)準(zhǔn)化,這也是影響整個產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重中之重。在愛立信中國首席市場官常剛看來,在NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)未確立之前,愛立信和華為在標(biāo)準(zhǔn)的細(xì)節(jié)方面的確存在不同的觀點(diǎn)。在標(biāo)準(zhǔn)確定之后,雙方都會按照標(biāo)準(zhǔn)化的方式驅(qū)動NB-IoT生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展?!叭绻跇?biāo)準(zhǔn)確立之后,還認(rèn)為愛立信和華為在打架,背后的目的是不是為了擴(kuò)大分歧?”
對于NB-IoT標(biāo)準(zhǔn),形成的過程永遠(yuǎn)都存在增補(bǔ)或者變化,標(biāo)準(zhǔn)修改并不代表雙方共同的立場南轅北轍,最終標(biāo)準(zhǔn)需要得到產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)認(rèn)同的路徑,這樣才能把商業(yè)化做得更好。常剛認(rèn)為,“如果標(biāo)準(zhǔn)單方面偏向一方,主導(dǎo)廠商對于產(chǎn)業(yè)的發(fā)展就會帶來令人迷惑的信號,我們并不認(rèn)為當(dāng)前處于分歧嚴(yán)重的狀態(tài)。”
據(jù)其透露,NB-IoT最終標(biāo)準(zhǔn)的確立,其中幾個關(guān)鍵的部分采用了愛立信的思路,產(chǎn)業(yè)界也達(dá)成了共識。
NB-IoT產(chǎn)業(yè):互聯(lián)互通才能將蛋糕做大
事實上,在上述國外媒體的報道中,對于互操作性問題,愛立信網(wǎng)絡(luò)部門4G和RAN移動寬帶業(yè)務(wù)主管Eric Parsons表示:“我們現(xiàn)在已經(jīng)在客戶實驗室開展了一段時間的測試,未出現(xiàn)任何這樣的問題。我們并不知道任何問題,我們的客戶也未提出任何問題?!?/p>
由于NB-IoT適合靜止場景的應(yīng)用,因此,也有業(yè)界專家認(rèn)為,芯片是否支持多家設(shè)備商的網(wǎng)絡(luò)并不重要,這不影響NB-IoT的整體發(fā)展。那么,未來是否存在擁有芯片的各個設(shè)備商將以自家網(wǎng)絡(luò)支撐自家芯片和業(yè)務(wù)發(fā)展的局面?
常剛直接否定了這種假設(shè)存在的可能性,這種現(xiàn)象不會發(fā)生,“如果這樣,NB-IoT就失敗了”,通信標(biāo)準(zhǔn)制定的規(guī)則就是大家遵循一個游戲規(guī)則,共同做大蛋糕,“NB-IoT不應(yīng)該受限于多廠商的互聯(lián)互通”。
相關(guān)運(yùn)營商的外場測試將保證多家系統(tǒng)設(shè)備和芯片實現(xiàn)互聯(lián)互通,“這些都是必測項目,而非選測項目?!蹦壳?,愛立信NB-IoT網(wǎng)絡(luò)與Intel、高通、海思等芯片均進(jìn)行了互聯(lián)互通測試。
5月23日,摩拜、中國移動和高通啟動了中國首個eMTC/NB-IoT/GSM(LTE Cat M1/NB1和E-GPRS)多模外場測試。
中國移動研究院副院長黃宇紅談到蜂窩物聯(lián)網(wǎng)時指出,以往局域物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)很難滿足客戶的需求,蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的優(yōu)勢在于隨時隨地聯(lián)網(wǎng),這也是全球認(rèn)可的標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)。
在標(biāo)準(zhǔn)化階段,中國移動與產(chǎn)業(yè)鏈合作,推動NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)的制定和形成。中國移動完成了業(yè)界首個基于標(biāo)準(zhǔn)NB-IoT端到端的互通、實驗室技術(shù)驗證,和啟動國內(nèi)首個NB-IoT/eMTC端到端外場技術(shù)驗證測試。
“任何一項新的技術(shù),都需要打磨的時間,我們把很多精力放在技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)、產(chǎn)業(yè)的完善方面。今年,中國移動會開展NB-IoT商用建設(shè),很快就能提供高質(zhì)量、高性能NB-IoT網(wǎng)絡(luò),網(wǎng)絡(luò)的建成將對物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展有很大的促進(jìn)作用?!?/p>
NB-IoT:國內(nèi)外商用進(jìn)度并不慢
目前,在北美,如Verizon和AT&T 的eMTC網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)了全程全網(wǎng),開始提供商用服務(wù),資費(fèi)方案分別為2美元和1.5美元起。
國內(nèi)三家運(yùn)營商商用NB-IoT的時間節(jié)點(diǎn)晚于前述大T,一度被認(rèn)為NB-IoT商用進(jìn)度慢于eMTC。不過,在國內(nèi)包括華為、中興、大唐等均在NB-IoT商用準(zhǔn)備上下足了功夫,只等運(yùn)營商的發(fā)令槍響。
根據(jù)此前comobs發(fā)布的系列文章,可以發(fā)現(xiàn):
1.中國電信應(yīng)該是在窄帶蜂窩物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展規(guī)劃上最為明確的一家運(yùn)營商。
在NB-IoT方面,中國電信商用走在了最前列,全網(wǎng)31萬站升級支持800M NB-IoT,5月底建成國內(nèi)首個全球連接管理平臺,6月底開展全國試商用,年底前實現(xiàn)全國網(wǎng)絡(luò)無縫覆蓋。
同時,根據(jù)2016年年底披露的eMTC商用時間表,中國電信必然會在近期開啟eMTC的測試。
另一方面,中國電信通過2億元補(bǔ)貼推動NB-IoT和Cat.1的模組發(fā)展。由此可以判斷,中國電信2017年的物聯(lián)網(wǎng)終端發(fā)展重心雖在Cat.1上,但隨著NB-IoT網(wǎng)絡(luò)覆蓋的完善,模組補(bǔ)貼力度可能將在2018年加大。
2.中國聯(lián)通5月在上海宣布試商用NB-IoT。其中,上海完成了800+站點(diǎn)建設(shè),基于900M standalone覆蓋外環(huán)內(nèi)區(qū)域,可提供智能停車、智能燃?xì)狻⒒馂?zāi)預(yù)防等服務(wù),預(yù)計年底完成上海2600個站點(diǎn)升級。
中國聯(lián)通將采取1.8G和900M進(jìn)行NB-IoT商用網(wǎng)絡(luò)部署,農(nóng)村以900M為主。“有的地方可能1.8G頻譜資源更豐富一些,畢竟中國聯(lián)通900M資源不如中國移動豐富”,常剛認(rèn)為,聯(lián)通會考慮頻譜的實際情況去部署NB-IoT。
3.當(dāng)前,中國移動尚未正式公開究竟先行商用NB-IoT還是eMTC。
不過,從去年并行展開eMTC/NB-IoT測試,到近期,摩拜與四川移動、華為簽約NB-IoT共享單車項目,與中國移動政企、愛立信合作助力一帶一路,以及展開的多模蜂窩物聯(lián)網(wǎng)外場測試。
從上述種種跡象顯示,中國移動似乎先行商用NB-IoT的可能性更大一些,同時z中國移動沒有放棄對未來商用eMTC的準(zhǔn)備。
4. 在國外,NB-IoT形成了星星之火可以燎原的態(tài)勢。Vodafone預(yù)計2017年將在全球6個子網(wǎng)商用NB-IoT,面向智能停車和抄表領(lǐng)域服務(wù);2017年5月底,T – mobile在荷蘭將實現(xiàn)全國覆蓋標(biāo)準(zhǔn)的NB-IoT網(wǎng)絡(luò);此前的4月,LGU+完成全國NB-IoT覆蓋,7月將商用。值得注意的是,包括LoRa陣營的運(yùn)營商也在采納NB-IoT技術(shù)。華為預(yù)計2017年將在全球建成超過30張NB-IoT網(wǎng)絡(luò),覆蓋10%的國家。
按照業(yè)界相關(guān)人士的觀點(diǎn),單純依靠中國電信和中國聯(lián)通的推進(jìn),短時間內(nèi)難以促成NB-IoT模組成本的規(guī)模下降,并不能為全球商用NB-IoT樹立起絕對的示范效應(yīng),中國移動如果商用eMTC對于NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)抢障?。此前comobs文章也指出,eMTC在商用初期具備了階段性替代NB-IoT的效應(yīng),盡管筆者看好eMTC的商用價值。
NB-IoT的價值:不在于連接本身
在常剛看來,國內(nèi)三家運(yùn)營商發(fā)展NB-IoT的態(tài)度非常明確。因此,從全球發(fā)展看,NB-IoT與eMTC商用進(jìn)度孰先孰后均在伯仲之間。其次,運(yùn)營商商用eMTC和NB-IoT并非非此即彼的單選題。
從芯片層面看,由于多模多頻對蜂窩物聯(lián)網(wǎng)商用的支持,將形成互為補(bǔ)充的效應(yīng),因此,運(yùn)營商建設(shè)NB-IoT的同時,也可以部署eMTC。
業(yè)內(nèi)人士預(yù)計,隨著商用的逐步推進(jìn),2018年NB-IoT將實現(xiàn)模組成本5美元的目標(biāo)。多模芯片具備了提升應(yīng)用場景靈活性的同時,如果能夠通過規(guī)模效應(yīng)沒有帶來模組成本的疊加,多模芯片將成為蜂窩物聯(lián)網(wǎng)芯片的發(fā)展趨勢。
不過,面對2020年的500億連接,愛立信目前沒有計劃進(jìn)行窄帶物聯(lián)網(wǎng)芯片的研發(fā),倒是讓人多少有些遺憾。
對于業(yè)界觀點(diǎn)認(rèn)為,eMTC商用價值大于NB-IoT。常剛認(rèn)為,根據(jù)具體的適用場景,NB-IoT和eMTC各有側(cè)重,NB-IoT更適合不用考慮移動性、大規(guī)模部署傳感器的場合,eMTC除了移動性和窄帶物聯(lián)網(wǎng)等特性之外,還支持VoLTE。因此,eMTC比NB-IoT包容更多的場景。例如,在愛立信與相關(guān)運(yùn)營商合作提供的車輛管理解決方案中,通過包含eMTC的芯片同時提供定位、傳感器數(shù)據(jù)傳輸、司機(jī)與后臺(救援中心)等通話等多項服務(wù)。
行業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的價值在于應(yīng)用與服務(wù),而非連接本身。在這一點(diǎn)認(rèn)知上,愛立信和華為對于NB-IoT的商用價值見解趨同。愛立信專家認(rèn)為,如果運(yùn)營商不提供行業(yè)應(yīng)用和服務(wù),則運(yùn)營商將完全成為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和服務(wù)提供商的資源提供方,這意味著離客戶越來越遠(yuǎn)。
常剛說,NB-IoT和eMTC的出現(xiàn),會為傳統(tǒng)行業(yè)打開更多轉(zhuǎn)型升級的窗口。NB-IoT模組趨向5美元,將使得商用門檻進(jìn)一步降低。
基于NB-IoT在醫(yī)療服務(wù)領(lǐng)域的應(yīng)用,阿斯利康與愛立信在霧化器上展開了合作, “目前實現(xiàn)的功能還非常簡單,包括霧化設(shè)備使用情況的跟蹤和位置的結(jié)合,之后設(shè)備的改造將進(jìn)一步考慮患者具體病情的需求。”
通過霧化器+NB-IoT,使得傳統(tǒng)設(shè)備物聯(lián)網(wǎng)化,網(wǎng)絡(luò)能力的普及化使得功能、數(shù)據(jù)、場景化實現(xiàn)疊加。單一病人動態(tài)數(shù)據(jù)的匯總,可以為個體治療提供支撐和幫助,對多個病人的數(shù)據(jù)跟蹤匯總,數(shù)據(jù)量的變化將為數(shù)據(jù)分析帶來價值(例如,國外依靠大數(shù)據(jù)幫助人們早期發(fā)現(xiàn)皮膚癌),未來深度的機(jī)器學(xué)習(xí)疊加進(jìn)來之后,會孕育更多的價值空間,有利于對整個社會疾病的預(yù)防和對患者治療產(chǎn)生建設(shè)性的意見。
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